Der originale Endspielball aus dem WM-Finale 1954 in der Schweiz steht für den Mythos vom Wunder von Bern. Helmut Rahn schießt das Leder in der 84. Spielminute zum 3:2 ins Tor der hochfavorisierten Ungarn. Damit ebnet der Stürmer von Rot-Weiss Essen nicht nur den Weg zum allerersten Titelgewinn der deutschen Nationalmannschaft, sondern verhilft einer vom Zweiten Weltkrieg gebeutelten Nation auch zu neuem Selbstwertgefühl. Vor diesem Hintergrund bezeichnen Historiker wie Joachim Fest den damaligen Mannschaftskapitän Fritz Walter neben Bundeskanzler Konrad Adenauer und Wirtschaftswunder-Minister Ludwig Erhard als einen der drei Gründungsväter der jungen Bundesrepublik.
Auch der dramatische Verlauf des Endspiels im legendären Berner Wankdorfstadion trägt zum Mythos bei: Die zu dem Zeitpunkt seit fast vier Jahren ungeschlagenen Ungarn liegen bereits nach acht Minuten 2:0 vorn. Erinnerungen werden wach an die Begegnung der beiden Mannschaften während der Gruppenphase des Turniers. Exakt zwei Wochen zuvor bezwingen die Ungarn die Elf von Sepp Herberger deutlich mit 8:3 Toren. Den Bundestrainer erreichen daraufhin wütende Protestbriefe aus der Heimat. Ihm wird vorgeworfen, nicht mit der stärksten Mannschaft angetreten zu sein. Seine Aufstellung wird im Nachhinein allerdings als ein taktisches Manöver interpretiert. Denn durch die Niederlage treffen die Deutschen im anschließenden Entscheidungsspiel um das Weiterkommen auf einen vermeintlichen leichteren Gegner.
Das Finale gegen die Ungarn entwickelt sich für die deutsche Mannschaft jedoch nicht zum befürchteten Debakel. Max Morlock gelingt der schnelle Anschlusstreffer, Helmut Rahn gleicht bereits in der 18. Minute zum 2:2 aus. Beide Mannschaften agieren fortan auf Augenhöhe. Der durch den Dauerregen aufgeweichte Boden kommt den Deutschen entgegen. Sie verfügen mit den von adidas-Gründer Adi Dassler entwickelten Schraubstollen über das bessere Schuhmaterial. Und auch der deutsche Kapitän liebt solche Witterungsbedingungen, die seither als „Fritz-Walter-Wetter“ Eingang in den im allgemeinen Sprachgebrauch finden.
Nach Rahns Führungstreffer muss die deutsche Nationalmannschaft noch einige heikle Situationen überstehen. Der Hörfunkreporter Herbert Zimmermann sehnt den Schlusspfiff herbei. Das Spiel ist aus und der Mythos vom Wunder von Bern geboren.
Deutsches Fußballmuseum